L’Ordre des avocats avec à sa tête le Bâtonnier, Me Claude Mentenon, a animé une conférence de presse le 28 juin 2022, à la Maison des Avocats à Cocody les II-Plateaux.
A cette occasion, Me Claude Mentenon a indiqué avec insistance que l’Ordre des avocats n’a jamais refusé de s’entretenir avec la délégation du Fonds monétaire international (Fmi) lors de sa mission d’évaluation des dispositifs de lutte contre le blanchiment de capitaux et le financement du terrorisme. Contrairement aux écrits d’un confrère ivoirien en ligne parus le 27 juin 2022. « On n’a jamais refusé l’évaluation », a martelé le bâtonnier ivoirien avec le verbe haut.
Selon Me Mentenon, « par une correspondance, le président de la Cellule nationale de traitement des informations financières de Côte d’Ivoire (Centif-Ci) les a invités, le bâtonnier et quelques-uns des membres de son conseil à prendre part à une séance d’interview dans un hôtel au Plateau le vendredi 17 juin 2022 ».
A en croire le conférencier, une équipe d’évaluation du Fonds monétaire international (Fmi) était en Côte d’Ivoire pour évaluer le dispositif de Lutte contre le blanchiment de capitaux et le financement du terrorisme (Lbc/Ft), conformément aux recommandations du Groupe d’actions financières (Gafi).
Ainsi, plusieurs hauts responsables de structures gouvernementales et non gouvernementales ont été entendus. Il s’agit, notamment des patrons du Trésor ivoirien, des banques, des Ong, de la Chambre des Notaires, des patrons de la Police, de la Direction de l’information et des traces technologiques (Ditt) de Côte d’Ivoire qui se sont soumis au cycle de l’évaluation mutuelle de son dispositif de Lbc/Ft. C’est autour de l’Ordre des avocats de Côte d’Ivoire qu’il y a un hic.
Le lieu de l’interview a posé problème
Le Bâtonnier de l’Ordre des avocats de Côte d’Ivoire a affirmé que c’est le choix du réceptif hôtelier, Mövenpick Hôtel situé à Abidjan-Plateau qui n’avait pas été apprécié par l’Ordre des avocats d’autant plus « qu’il ne ressort d’aucun document du processus, la mention de ce que la mission des experts du Fonds monétaire international devrait se confiner dans un hôtel de la place pour recevoir toutes les parties prenantes », a fait savoir Me Claude Mentenon.
En plus, fort de ces observations et des principes fondamentaux gouvernant l’exercice de leur profession, le Bâtonnier a, selon ses termes, par une correspondance en date du 21 juin 2022 adressé à M. le président de la Centif, confirmé l’intérêt des avocats à l’évaluation du dispositif national de la Lbc/Ft. En rappelant la participation de l’Ordre des avocats aux différentes étapes du processus, non sans indiquer que plusieurs points importants relevant de leur législation spécifique sur le secret professionnel, le maniement des fonds clients par la Caisse autonome de règlement pécuniaire (Carpa), ne manquerait pas d’interroger sur l’aménagement du dispositif actuel.
En somme, les échanges qui se sont poursuivis entre l’Ordre des avocats et la Centif, élargis à certaines âmes de bonne volonté du secteur judiciaire et proches de la Primature, ont abouti à la tenue le 24 juin 2022, par visioconférence d’une évaluation entre la mission du Fmi installée à l’hôtel Mövenpick et le Bâtonnier de l’Ordre des avocats assisté de deux avocats titulaires de cabinets restés au siège social du Barreau sis aux II-Plateaux et non au Mövenpick, comme évoqué dans la correspondance de la Centif du 30 mai 2022.
Me Mentenon a conclu pour dire que les avocats ont toujours été solidaires des mécanismes de lutte contre le blanchiment des capitaux et le financement du terrorisme.
Patrick N’guessan